IJSLANDS. PUUR. WELDADIG.
Stel je zelf voor, midden in de IJslands wildernis, naast een rivier waarvan de oevers begroeid zijn met vochtig en felgekleurd mos. In de verte zie je vreemd gevormde vulkanische rotsformaties en ver daarachter een majestueuze gletsjer, liggen op een actieve vulkaan. Er is geen boom te zien. Op een rots midden in de stroom groeit een eenzame plant. De schoonheid van deze plant verschilt totaal van die van andere IJslandse planten, alsof het een overlevende is uit barre tijden. Het plantje draagt een zweem van een ver verleden.
Oude IJslanders woonden in deze streek en hier verzamelden de Vikingen zelf dit kruid voor ze naar Europa voeren, waar het als ruilmiddel in de handel werd gebruikt. We praten over Angelica, Engelkruid.
Van IJslands vele heilzame kruiden is Angelica Archangelica het diepst geworteld in de geschiedenis van het land. De eerste IJslanders hadden veel respect voor dit krachtige kruid en gebruikten het voor verschillende doeleinden. Angelica is echt een spectaculair kruid. Aan het eind van de zomer staat het bijna twee meter hoog en aangezien er in IJsland bijna geen bomen groeien vormen de rijke, groene Angelica velden een opvallend beeld in het landschap. Er zijn veel historische beschrijvingen over Angelica die erop duiden dat het door de eeuwen heen hoog werd geacht. Veel van deze beschrijvingen komen uit IJsland, veelal uit de Saga, IJslands beroemde literaire erfgoed, bijvoorbeeld het verhaal waarin een Viking kon voorkomen dat hij in een ravijn viel door zich vast te houden aan een Angelica plant. Angelica is ook bekend in veel andere landen. De latijnse naam, Angelica Archangelica, vindt zijn oorsprong in het verhaal van een monnik die werd bezocht door een aartsengel. Deze engel wees hem op het kruid dat volgens hem een geneesmiddel was tegen de pest.
“Angelica Archangelica”
- Is één van de weinige planten in IJsland die de ijstijd heeft overleefd
- Wordt al 1100 jaar gebruikt in IJsland
- Werd door de Vikingen gebruikt als betaalmiddel
- Is genoemd naar een aartsengel en wordt daarom Engelkruid genoemd.
- Was zo waardevol in de Middeleeuwen dat het stelen ervan officieel verboden werd in het eerste IJslandse wetboek.
